Son perjudiciales los empastes de amalgama?

Muchos pacientes preguntan si los empastes de amalgama (los metálicos) son perjudiciales para la salud. Aunque prácticamente no uso la amalgama para mis pacientes estoy de acuerdo con las Asociaciones Dentales Internacionales en que la amalgama es un producto seguro que de hecho sigue siendo aprobado para el uso dental, y tengo el convencimiento de que no supone un peligro para la salud de la gente. Ningún estudio científico ha demostrado de forma rigurosa que la amalgama libera mercurio en cantidades tóxicas para el organismo humano, la mayoría de los casos publicados son anecdóticos y no son basados en datos científicos.

La mala fama que tiene hoy en día la amalgama se debe sobre todo a los medios de comunicación que han propagado esta idea sin un fundamento científico (como suele pasar a menudo en muchas cuestiones relacionadas con la salud). Por este motivo mucha gente acude para cambiarlas. Si luego se encuentran mejor o no, puede ser una simple cuestión sicológica.

En nuestra clínica no usamos la amalgama sobre todo por su falta de estética y porque su inflexibilidad y su dureza muy diferente a la del diente hace que actúe a modo de cuña fisurando los dientes y generando sensibilidad. En general la amalgama se reemplaza por el composite blanco o por una corona - cuando la extensión del empaste es mayor.

El dique de goma

En nuestra clínica empleamos a diario el llamado ‘dique de goma’. La mayoría de los pacientes no lo conocen a pesar de ser un complemento de uso obligado en odontología. Su función es la de aislar los dientes del medio bucal – saliva, lengua, mejilla y de esta forma proporcionar un campo de trabajo cómodo y sobre todo seco, sin humedades que suelen comprometer el tratamiento.

Aunque hoy en día ningún dentista que aprecie su trabajo puede renunciar a usarlo, el dique de goma no es algo nuevo: fue inventado en 1864 por Sanford C. Barnum. Consiste en una capa fina cuadrada o redondeada de látex (o de vinilo para los que tienen alergia al látex), que se fija alrededor de uno o varios dientes mediante unos pequeños dispositivos llamados clamas (clamps). Se coloca en unos minutos.

¿Por qué el dique de goma es tan importante? Dos ejemplos:

Empastes: Para que los empastes estéticos de composite no fracasen, el dique de goma es imprescindible ya que la técnica de capas del composite requiere un medio libre de humedad que difícilmente se puede conseguir de otra manera.




La endodoncia o tratamiento de conductos (“matar el nervio”): Sin el dique de goma, la saliva contamina los canales dentarios y la endodoncia fracasa prácticamente siempre.
Además el dique evita accidentes graves, como por ejemplo que el paciente trague, o peor aún aspire de forma accidental los finos instrumentos empleados durante los tratamientos.
Trabajando con el dique de goma se evita también la sensación desagradable del agua acumulándose en la garganta y la necesidad constante de tragar. De esta forma el paciente se siente más tranquilo y seguro.

En definitiva, es el complemento ideal para conseguir resultados excelentes en los tratamientos y mantener el paciente a salvo de accidentes potencialmente graves.
Con razón muchos pacientes nos preguntan: ¡Qué gran invento! ¿Es algo nuevo? Tan nuevo como la lavadora (el siglo XIX) y me permitiría decir que por lo menos igual de útil.

El video te ayuda a entender mejor su empleo y función.

Empaste negro o estético?

Hoy en día nuestros pacientes solicitan restauraciones estéticas, lejos han quedado los tiempos en los que solamente se usaba la fea amalgama de plata. Los materiales de hoy tienen la calidad suficiente para poder usar el composite estético incluso en las zonas posteriores de los molares donde masticamos con mayor fuerza. Por tanto, está indicado reemplazar las amalgamas por composites? Muchas veces es incluso recomendable - la amalgama mucho más dura que el diente actúa a modo de cuña favoreciendo la fractura del material dentario remanente alrededor.

Sin embargo, la técnica del empaste 'blanco' de composite, es mucho más delicada que la empleada en el empaste oscuro, por ello, hay dentistas que todavía prefieren la amalgama. Si no se respeta la técnica, muchas veces el resultato del empaste de composite es inferior, pero respetando los pasos y las recomendaciones técnicas, el empaste estético funciona muy bien y puede durar muchos años. Se recomienda sin embargo siempre hacer revisiones periódicas para detectar precozmente cualquier filtración que podría comprometer la salud e integridad del diente.

Nosotros aplicamos la técnica paso a paso. El composite se coloca en capas finas y se fotopolimeriza (endurece) con lámparas especiales en un medio libre de saliva o cualquier humedad asegurado por la colocación de una especie de campo operatorio (el verde en la foto) llamado dique de goma (un gran invento pero poco utilizado).





El empaste estético funciona...cuando se coloca correctamente.

Ver también la reconstrucción con empaste estético de un diente fracturado.

Un surfista feliz

Juan es un chico muy simpático y amable, tanto, que el día que se partió un incisivo superior haciendo surf, acudió igual de alegre para que se lo arreglasemos.



Como bien se puede apreciar, el diente se fracturó bastante mal y en la exploración se puede ver un cuerno pulpar expuesto (el nervio)




A Juan le tuvimos que hacer endodoncia y la reconstrucción casi entera del diente roto, así que tuvo que aguantar bastante tiempo con la boca abierta para hacerle un tratamiento bastante laborioso y delicado. Menos mal que nuestros pacientes se quedan muchas veces dormidos! Aquel día se marchó sin dolor y con su diente entero de nuevo.



Le recomendamos sin embargo que volviera para colocarle una corona, la única que puede asegurar que el diente no se le vuelva a romper en el futuro. Optamos esta vez por una corona de porcelana que ofrece una estética inigualable. Es una pena que no haya querido dejarnos reconstruirle también el borde del incisivo adyacente.